La seine à argenteuil

Giverny

A son retour de zaandam et après une brève apparition à Paris, Monet loua une maison à Argenteuil, alors en plein essor industriel.Comme le chemin de fer permettait de s'y rendre en une demi-heure, de nombreux Parisiens venaient s'y détendre en fin de semaine.Son ami Renoir venait le voir à Argenteuil; ensemble ils allaient peindre dans les environs. C'est à cette époque que Monet se fit construire son célèbre atelier flottant qui lui permettait de se déplacer sur l'eau avec son chevalet et grâce auquel tout comme en Hollande il peignit des paysages d'eau surprenants et d'une authenticité remarquable.

Le pont d'argenteuil, 1874

Dans cette région, La Seine était déjà polluée par les eaux usées d'origine industrielle; quelques contemporains scandalisés parlaient même du fleuve comme d'un cloaque puant sur lequel flottaient des ordures. monet, toujours fidèle à ses habitudes, exclut de ses tableaux les ordures inesthétiques de la société. Il estimait positive et harmonieuse l'association entre la nature et technique et intégrait volontiers des trains et leur vapeur ou d'immenses ponts dans les arrières-plans de ses tableaux.